情况起了变化，如何驾驭新的形势而稳操胜券？邓小平、刘伯承根据王敬久主力尚远在单县以南、郓城守敌战斗力较弱、敌人分路北进、便于我在野战中各个歼灭等情况，捕捉新的战机，决定将计就计，采取“攻其一点，吸其来援，啃其一边，各个击破”的战术，首先围攻郓城，吸引敌人援军，然后各个击破王敬久集团。
7月7日晚，我一纵等部对郓城之敌发起总攻。经一夜激战，全歼敌五十五师师部和二十九、七十四两个旅15000余人，攻克郓城。
围攻郓城的同时，我二纵奔袭曹县，守敌闻风而逃，7月5日收复曹县。10日夜，我六纵对定陶发起总攻，全歼守敌六十三师之一五三旅4000余人。收复定陶。
这样，战役第一阶段宣告胜利。它不仅使敌人拊我侧背钳击我军的计划完全归于失败，而我军则开辟了北起黄河边的郓城、鄄城，南至陇诲铁路北的定陶、曹县、金乡的广阔战场，完全处于主动地位。
7月10日，在我定陶之战告捷的同时，敌东路援军第七十师、三十二师、六十六师3个整编师，已分别进到巨野东南方向的六营集、独山集、羊山集地区。各师彼此间隔20至30华里，形成一条断断续续的“一”字长蛇阵。
